厳しい暑さが続く7月。人間ばかりではなく、動物たちも日本の猛暑にヘトヘトです。あまりにも暑くて動物用のプールに入ったら、気持ち良くてたまらない。もう出る時間だけど、出たくない……！
そんな気持ちが画面越しに伝わってくる、あまりにも気持ちよさそうなトラの動画が話題です。
話題になっているのは、7月9日に鹿児島市平川動物公園がX（旧Twitter）に投稿した動画です。
動画には、平川動物公園で飼育されているベンガルトラ白変種（ホワイトタイガー）のメイちゃんが、動物用プールで涼んでいる姿が写っています。
水の中で尻尾をゆらゆらと泳がせながら、とても気持ち良さそうに目を細めるメイちゃん。その姿は、もはや大きな猫ちゃんにしか見えません。
平川動物公園の投稿によると「本当は寝室に帰る時間でしたがあまりにも気持ち良さそうなので、満足するまで待っていました」とのことです。動画を見ると、撮影している飼育員さんの様子をうかがうように、チラチラとこちらを見る メイちゃんの姿が確認できます。
もしかして、戻らなくちゃいけないのを察している……！？
結局、飼育員さんはメイちゃんが満足するまでプールに浸からせてあげたようです。投稿では「5分程で出てきてくれましたが待っている間にこちらが汗だくになり水浴びをしたくなりました」と書かれていました。
飼育員さんの優しさが感じられる投稿と、とても気持ち良さそうに涼んでいるメイちゃんの姿にSNSでは、
💬「ネコカワイイ」
💬「冷やしトラ1丁」
💬「毛皮着てるから暑いよね」
💬 「目ぎゅってつむるのかわいい」
💬「飼育員さん、お優しい！心がほっこりしました」
など、飼育員さんとメイちゃんの両方に温かいコメントが集まっています。
BuzzFeed編集部は、平川動物公園にお話を聞いてみました
――プールに入ったあと、5分ほどで満足して出てきたという投稿を拝見しましたが、出てきたあとはまっすぐ寝室へ帰っていったのでしょうか。
「プールから出たあとに寝室の扉を開けたらすぐに入ってきました。扉が開くまでは扉の前で待機していました」
――平川動物公園では、トラやほかの動物たちに対してプール以外にどのような暑さ対策を行っているのか教えてください。
「動物によっては冷房の効いた寝室と出入り自由にさせており、好きな場所に行けるようになっています。また、ミストを設置したり、寒冷紗による日除け、冷たい飲水を少しずつ流し続けるなどを行っています」
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人間だってまいってしまいそうになるほど、猛暑が続く7月。平川動物公園は、今回教えてもらった暑さ対策のほかに、トラのリクに「凍らせた馬肉の血」をプレゼントしてあげる動画なども投稿しています。
動物たちが快適に過ごせるように、動物園ではさまざまな工夫を凝らしていることがわかりますね。